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    “出使和访问，呸！这些地中海杂碎分明是打着将德意志海军战神据为己有的想法！”

    雨季里的柏林谣言四起流言纷飞，在海军风暴中保持沉默的德意志人终于惊慌起来。

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    六月初的伦敦大雾迷茫，潮湿的空气让大半个伦敦都陷入昏昏入睡的境地。

    在白厅大街海军部海军舰艇设计局某一间小会议室里，气氛截然不同。暮气沉沉的皇家海军设计师和助理设计师们在贝尔福一系列雷令风行的改革和人事调动等铁血手腕的刺激下，不得不地下高贵的头颅尸位素餐的传统和得过且过的想法，战战兢兢的打起精神工作。

    昏暗的灯光下，十多名设计师指着钉在小黑板上的一张张“魔改”伊丽莎白女王级战列巡洋舰设计图纸，气氛融洽而友好的计算还可以削弱这款快速战列舰那些部位以提高航速――根据他们的计算。即便撤去一座15英寸主炮以及弹药库、扬弹机、旋转机构等配套设施，将这些空间布置燃油锅炉，但是这艘“魔改”战巡最高航速在非过载运行的前提下仍旧达不到28节。

    “削弱艏艉装甲，改用装甲堡设计！减少或者取消水密隔舱纵向隔板，减轻舰体装甲重量！取消水下发射管，节约的空间用来储存淡水和燃油！13英寸水线带主装甲对于一款战列巡洋舰太过奢侈，可以削弱！”

    一名助理设计师就好像天马行空的画师。肆无忌惮的在设计图纸上书写。这时候，紧掩的大门被踹开了。他们的顶头上司――大不列颠第三海务大臣戴维-贝蒂气势汹汹地冲了进来，将一摞书重重地拍在会议桌上。

    “你们这帮狗-娘-养的家伙又在削弱老子的船！”一想到他刚刚翻阅的声望级战列巡洋舰设计图纸和技术参数，贝蒂便出离了愤怒，从老朋友那里听来的粗话麻溜地出口了：“新锐战巡声望级战巡防护实力与不倦级战巡几乎是一个等级，上帝，你们究竟是在设计一款奢华的一点就着的大号炮仗还是能够守护海权的战舰？！”

    一屋子的设计师噤若寒蝉，贝蒂还在喷射口水。指着还带着墨香的书半掩怒吼天尊：“给你们三天时间读完《斯卡格拉克的黄金》，然后告诉我皇家海军的战舰究竟需要怎样的防护！”

    晕头转向的发泄一通后，贝蒂又马不停蹄的赶往约翰-布朗船厂。女王级战列舰三号舰巴洛姆号很快就要完工，不过女王级改战巡的方案仍旧没有落实，他必须掌握巴洛姆号战列舰的造舰工程，以便在最合适的时间以最少的精力和代价改装这艘战舰。

    是的，戴维-贝蒂承认他有些慌乱。自他接任第三海务大臣，他一直处在这种半魔怔状态，以至于埃菲尔舒在她的日记中甚至怀里丈夫是否得了与他的老朋友西莱姆类似的抑郁症。

    “如果你手里有一副差到不能再差的牌，而对手手里有全部的大王。你怎么能不疯了？！”

    一想到据说是集合皇家海军集体智慧打造的“爆军舰计划”，贝蒂便感觉一腔怒火在灼伤他的肺叶。

    “贝蒂，有时间吗，我得从你这里了解一些信息，关于海蒂-西莱姆的信息……”

    贝蒂刚走出海军部大楼就被守在那里的海军大臣贝尔福给喊住了。

    “也不知是有意还是无意，你的老朋友再次跳出我布置的陷阱，转手还给我重重一击！”

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