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    唐初曾在局部边地少量募兵，自玄宗后期开始盛行，京师宿卫、边镇戍兵和地方武力基本上俱为募兵充任。

    江南西道并无外患威胁，贼盗亦少，又有税收钱粮颇丰，故仍可征集到府兵。

    虽然常备兵员并不多，仅二万四千余员，骑兵战马约五千余匹，另有水师战船约二百艘。

    这天清早辰时，春寒料峭，晴空万里，江南西道各部兵丁精神抖擞齐聚岳州府武备西大校场。

    这西大校场甚是宽阔广大，长约六里，宽约四里，校场北侧早已搭建好有一排高台，台上有棚，各州府刺史文官等均坐于台上。

    另有各州邀约或保荐之武林豪杰或少年英侠亦坐于高台之上，各州邀约及保荐之武林豪杰多则十余人，少的也有三至四人，多为二十五岁上下之青年人，岳州今年则保荐五人邀约两人，受邀者即南、雷二人。

    南、雷二人即坐于岳州刺史范大人身后，台下旌旗飘扬，刀枪林立，各部兵丁排成方阵，列队于校场右侧，军容甚是严整。

    校场周围数万百姓民众，围在校场旁边，争睹本道兵丁武备操演，人山人海，万头钻动，喧嚣不已，好不热闹!!

    由于各州大小不同，武将、兵丁人数亦不同，故以相邻数州相合分作三队。

    分别为驻守宣，江，洪，饶，抚，吉州等各府将兵着红袍红甲。

    驻守袁、虔、鄂、岳、潭、衡州之各府将兵着白袍白甲。

    澧、朗、永、道、陈、郴(音同琛)、邵、连州之各府将兵着黑袍黑甲。

    白袍兵列阵北侧，红袍兵列阵于中，黑袍兵列阵于南侧。
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